Pluto, Winzling am Rand des Sonnensystems
Daten und Fakten:
Durchmesser: 2 300 km
Atmosphäre: vermutlich Methan und Stickstoff
Kern: unbekannt
Umlaufzeit um die Sonne: 247,6 Jahre
Mittlere Entfernung von der Sonne: 5 899 Mill. km
Dauer einer Rotation: 6,39 Tage
Temperatur an der Oberfläche: ?
Monde: Charon
Wissenswertes:
Die Entdeckung Plutos
Der Entdeckung Plutos war eine jahrzehntelange Suche nach dem Planet X vorrausgegangen, der angeblich für Abweichungen in Uranus´und Neptuns Umlaufbahnen verantwortlich sein sollte. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts berechnete der Amerikaner Percival Lowell die wahrscheinliche Position des neunten Planeten, er suchte jeoch bis zu seinem Tod 1916 erfolglos. 1928 wurde die Suche fortgesetzt und 1930 wurde Pluto dann endlich entdeckt. Er stand unweit der Stelle, die Lowell vorausgesagt hatte. Das war aber nur Zufall, da der winzige Pluto (er ist kleiner als unser Mond) unmöglich die Bahnstöhrungen seiner großen Nachbarplaneten verursacht haben kann.
Pluto und Charon
Pluto sein Mond Charon, der mehr als halb so groß ist wie der Planet, werden oft als "Doppelplanet" bezeichnet. Charon entstand vermutlich, als Pluto vor langer Zeit mit einem Planetoiden zusammen gestoßen ist. Das erklärt auch einige Besonderheiten dieses Systems. Die Umlaufzeit Charons um Pluto entspricht genau der Rotationsperide des Planeten, dadurch befindet Charon sich stets am gleichen Punkt über Pluto. Er ist also ein Mond, der nie auf- oder untergeht.
